1. はじめに
離乳食作りは、赤ちゃんの成長と健康をサポートする大切なステップです。この記事では、離乳食作りに最適なブレンダーのトップ5をご紹介します。離乳食の準備には、食材の細かさや柔らかさが求められるため、適切なブレンダーの選択は非常に重要です。
2. 離乳食作りのブレンダーの選び方
2-1. 動作音のチェック
赤ちゃんの昼寝中でも使用できるよう、動作音が60db未満のものを選ぶことがおすすめです。60dbは、通常の会話の音量と同等またはやや大きいレベルです。
「静音モード」が搭載されているブレンダーは、さらに便利です。
2-2. スピード調節機能
離乳食の初期、中期、後期と、赤ちゃんの成長に合わせて食材の硬さを調節することが必要です。
離乳食の初期（5～6ヶ月頃から開始）では、赤ちゃんの消化機能がまだ発達していないため、食材の硬さは非常に柔らかくする必要があります。具体的な硬さについては以下の通りです：
- おかゆ：初めての離乳食としてよく用いられるおかゆは、粥状になるように十分に水を加えて炊きます。最初は10倍粥（お米1に対して水10）のように非常に柔らかく、徐々に濃度を濃くしていきます。
- 野菜：蒸してから裏ごしやミキサーを使ってペースト状にします。例えば、かぼちゃや人参などの硬い野菜は十分に蒸してから裏ごしすることで、滑らかなペースト状になります。
- 果物：リンゴやバナナなどの果物も裏ごしやミキサーを使ってペースト状にします。特にリンゴは生のままでは与えず、蒸してから裏ごしすることが一般的です。
- たんぱく質源：魚や肉も初期の段階では与えることができますが、非常に細かくしたり、ペースト状にしてから与えます。魚は骨がないものを選び、肉は脂身を取り除いてから調理します。
離乳食の初期は、赤ちゃんが食材の味や食感に慣れることが目的なので、1つの食材を少量ずつ始め、徐々に量を増やしていきます。また、新しい食材を導入する際は、アレルギー反応などの様子を見るために、1つの食材を3日間程度続けて与えることが推奨されています。
離乳食の中期（7～8ヶ月頃から）では、赤ちゃんの消化機能や歯が少しずつ発達してきます。この時期には、食材の硬さや食感を少しずつ変えていき、赤ちゃんにさまざまな食感に慣れさせることが目的となります。具体的な硬さについては以下の通りです：
- おかゆ：中期に入ると、おかゆの濃度を徐々に濃くしていきます。7倍粥や5倍粥など、前の段階よりも少しドロッとした状態にします。
- 野菜：初期のようにペースト状にする必要は減ってきますが、まだ柔らかく煮たものを裏ごしするか、非常に細かく刻んで与えます。
- 果物：バナナや柔らかい果物はそのまま細かく刻んで与えることができます。リンゴや梨などの硬い果物は蒸してから細かく刻むか、裏ごしして与えます。
- たんぱく質源：
- 魚：骨がない部分を選び、焼いたり蒸したりしてから細かくほぐして与えます。
- 肉：鶏むね肉や豚肉などは、蒸してから細かく刻むか、ミンチにして与えます。
- 豆腐や納豆：豆腐は柔らかくしてから細かく刻んで与え、納豆は粘りを取り除いてから与えることができます。
中期の離乳食では、食材の組み合わせを増やしてバラエティ豊かなメニューを提供することで、赤ちゃんの味覚の発達を促します。また、新しい食材を導入する際の注意点は初期と同様、アレルギー反応などの様子を見るために、1つの食材を数日間続けて与えることが推奨されています。
離乳食の後期（9～11ヶ月頃から）では、赤ちゃんの歯がさらに生えてきて噛む力も増してくるため、食材の硬さや食感をさらにバリエーション豊かにしていきます。この時期には、家族と同じ食事を少しアレンジして与えることも増えてきます。具体的な硬さについては以下の通りです：
- おかゆ：3倍粥や2倍粥、さらにはごはんの形が残る程度のものにしていきます。また、うどんやそうめん、パスタを柔らかく煮て細かく切って与えることもできます。
- 野菜：蒸したり煮たりして柔らかくしたものを、裏ごしすることなく細かく刻んで与えます。また、生のサラダなども少しずつ試すことができます。
- 果物：柔らかい果物はそのまま細かく切って与えることができます。硬い果物も蒸さずに細かく切って与えることができるようになります。
- たんぱく質源：
- 魚：焼いたり蒸したりしたものを細かくほぐして与えます。骨に注意しながら、さまざまな種類の魚を試してみることができます。
- 肉：焼いたり煮たりしたものを細かく切って与えます。ミンチ肉を使った料理も増やしていきます。
- その他：卵やパン、ヨーグルトなどもこの時期には導入していきます。卵は最初は黄身から始め、白身も少しずつ与えるようにします。パンは柔らかいものから始めて、徐々に硬さを増していきます。
後期の離乳食では、食材の組み合わせや調理方法を多様化して、赤ちゃんの味覚や食感への適応能力を高めることが目的となります。また、新しい食材を導入する際の注意点は、アレルギー反応などの様子を見るために、1つの食材を数日間続けて与えることが推奨されています。
スピード調節機能がついているブレンダーは、これらの変化に応えることができます。
2-3. 付属のアタッチメント
混ぜる、潰す、刻むなど、多機能なブレンダーを選ぶと、さまざまな料理に対応できます。
付属のアタッチメントをチェックして、自分のニーズに合ったものを選びましょう。
3. トップ5ブレンダーの比較
3-1. パナソニック ハンドブレンダー MX-S302
ロック機能が付いており、小さい赤ちゃんが家にいる家庭に特におすすめです。
複数のアタッチメントが付属しており、さまざまな料理に対応できます。
3-2. BRUNO マルチスティックブレンダー
「つぶす」「混ぜる」「刻む」「泡立てる」「砕く」の5役を1台で担います。
コンパクトなデザインで、キッチンのスペースを取りません。
3-3. HAGOOGI ハンドブレンダー
6役をこなす高性能ブレンダーです。
特に氷やにんじんなどの硬い食材もあっという間に細かくすることができます。
3-4. GVDV ハンドブレンダー
ハイパワーかつ静音設計が魅力です。
食材の飛び散りを抑える独自の設計を採用しています。
3-5. YUSIDO ハンドブレンダー
上品で高級感のあるデザインが特徴です。
混ぜる・潰す・刻む・泡立ての4役が可能で、多機能ながらシンプルな操作性を持っています。
4. まとめ
離乳食作りに適したブレンダーの選び方と、トップ5のブレンダーをご紹介しました。赤ちゃんの健康と成長をサポートするために、最適なブレンダーを選んで、美味しい離乳食を作ってあげましょう。選ぶ際のポイントや、各ブレンダーの特徴を参考に、自分のライフスタイルやニーズに合ったものを選びましょう。
